Н. И. Новиков: издатель чтения для сердца и разума
Н. И. Новиков считал одной из важнейших задач определить цель воспитания: “Дети наши должны образованы быть счастливыми людьми и полезными гражданами”. Его советы касаются и бытовой и социальной сторон жизни. “При сем опыт и человеческая натура напоминают нам, что здоровье и крепкое сложение тела весьма споспешествуют нашему удовольствию и что в молодости лежит основание как здравия и крепости, так слабости и болезней тела” .
Новиков говорит о многих препятствиях, мешающих по-настоящему воспитывать детей. Среди них – недооценка
Главная задача журнала определялась стремлением воспитать патриотов и добрых граждан своего отечества. Перед молодым поколением развертывалась и программа чтения, способная дать пищу для сердца и разума детей с различными характерами и интересами. Один из наиболее важных разделов журнала посвящен научно-познавательным проблемам. В журнале печатались статьи из многих областей науки: “О системе мира”, “О солнце”, “О воде”, “О пользе гор”, “Разговор об огне”, “Об орле”. Научный материал излагался живо и занимательно: в форме записок путешественника, бесед наставника с детьми, переписки отца с сыном. Ставились вопросы о недостатках и пороках дворянства, разоблачались надменность, честолюбие, паразитизм господствующего сословия и воспитывались любовь к труду, уважение к крестьянам. Одним из лучших произведений на эту тему В. Г, Белинский считал “Переписку отца с сыном о деревенской жизни”. Белинский дал и высокую общую оценку всего журнала, противопоставляя его достоинства недостаткам поздних детских журналов: “Бедные дети! Мы были счастливее вас: мы имели “Детское чтение” Новикова!”1.
Н. И. Новиков привлек к работе в журнале молодых писателей, студентов Московского университета и преподавателей московского Благородного пансиона при университете. Многое сделано было Николаем Михайловичем Карамзиным (1766-1826), который помогал редактировать журнал и активно печатал в нем свои и переводные произведения. Из оригинальных произведений молодого Карамзина, изданных в “Детском чтении”, наиболее известны “Анакреонтические стихи”, автобиографический рассказ “Прогулка” и сентиментальная повесть “Евгений и Юлия”.
Журнал Н. И. Новикова, издававшийся в течение пяти лет, с честью оправдал свое название – воспитал не одно поколение детей. С. Т. Аксаков, автор повести “Детские годы Багрова-внука”, считал, что именно научные статьи журнала “Детское чтение” пробудили в нем интерес к естественным наукам, а знаменитый хирург Н. И. Пирогов вспоминал, что увлекался “Детским чтением” больше, чем ” Робинзоном Крузо”, “Дон-Кихотом” и волшебными сказками.
Журнал “Детское чтение” просуществовал до конца издательской деятельности Н. И. Новикова. Он переиздавался и после заточения Новикова в Шлиссельбургскую крепость.