Иван Карпенко-Карый – одна из выдающихся личностей в украинской дооктябрьской литературе.
Продолжая традиции Г. Квитки-Основьяненко, И. Котляревского, Т. Шевченко, он поставил свое перо писателя на службу народу. Драматург с большой обличительной силой показывает типичные явления развития капитализма на Украине, разоблачает хищническую суть, сельской буржуазии. В основе пьесы “Хозяин” (1900 г.) лежат реальные факты капиталистической действительности. Пузырь – это богатый капиталист-землевладелец, который вырос из обычного кулака
до миллионера. Но, получив “миллионы”, хозяин не останавливается. Жажда наживы толкает его на новые преступления, мошенничество. Основная черта Пузыря – ненасытная жажда к обогащению, этому подчинены все его интересы. Жажда обогащения побуждает Пузыря к хитрости. Он кормит рабочих куском хлебом, ругает управляющих, которые платят рабочим не по 25, а по 35 копеек за день, сам (мчит прогонять гусей от пшеницы он даже идет на авантюру – прячет на своих полях отары овец обанкротившегося помещика). Жестокость и бездушие Пузыря проявляется не только во взаимоотношениях с крестьянами, но и в семейном быту, в частности, в
отношении к родной дочери. Скупость и мошенничество Пузыря И. К. Карпенко-Карый передает и через его речь. Среди мастерски изображенных подручных хозяина Финоген, будущий хозяин. Образ Финогена – это сочетание лакейства с грабежом, лицемерия, пресмыкательства перед хозяином, презрение к низшим чем он. Другой подручный хозяина – Лихтаренко. В отличие от Финогена, он не ползает перед хозяином, держится с достоинством. Он очень хитрый, руководствуется следующими принципами: “не возьмешь, у тебя возьмут”, “воруй умея”, “воруй сам и не мешай другому”, “не зевай, а лови деньги”. Финоген и Лихтаренко грабят для хозяина и воруют у него.
“Хозяин” – это произведение, направленное против уродливых моральных принципов капитализма, и сегодня учит ненавидеть капиталистическое рабство, растленную буржуазную мораль. Поэтому пьеса “Хозяин” справедливо считается выдающимся достижением драматургии XIX века.
.